第73章 第七十三章_叶安
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第73章 第七十三章

  叶安的队伍启程不久,又遇上一场大雪。

  狂风呼啸而过,飞雪肆虐大地,羚羊和变异狗的速度被迫减慢,依靠叶安提供的晶石,才能在风雪中艰难跋涉。

  临近傍晚,风雪始终不见减小,队伍短暂休息之后,叶安做出决定,连夜继续赶路。

  做出这个决定十分冒险,但雪季天气莫测,难保风雪会变得更大,若是被困在途中,队伍会陷入更大的麻烦。

  叶安将章鱼腕足切开,分给变异狗和羚羊。海兽的肉虽然难嚼,却能提供更多能量。变异狗和羚羊快速吃下肉干,三只雪橇冲破黑暗,在雪原中飞速前行。

  午夜临近,风雪又一次加大,队伍被迫停下,在一片密林边躲避这场暴雪。

  由于准备充分,叶安和祖孙俩身上都裹着厚实的兽皮,即使不生火也不会被冻僵。

  变异狗和羚羊围成一圈,彼此靠在一起取暖。

  雀鸟落在羚羊角上,火红色的羽毛活像是在暗夜中点燃的一大片火球。

  蜜蜂被叶安护在怀里,除了偶尔需要它们指明方向,基本上一动不动,靠着叶安的体温取暖。

  蝙蝠群的方向同叶安一致,加上藏身地下,不需要躲避暴风雪,现在已经飞到叶安前方,聚集在一个地下岩洞中休息。

  叶安坐在雪橇上,蜜蜂之外,又将一只小羚羊抱在怀里。它的母亲在同棕熊的战斗中受了重伤,即使有叶安的药膏,终究也没能熬过去。

  小羚羊失去母亲,寻常状况下,族群会提供保护,但也仅止于此。不会有哪只母羚羊收养它,是否能活下来,全要靠它自己。

  叶安抱着小羚羊,用兽皮将它裹起来。庆幸它已经能够吃肉,否则的话,难道要压着别的母羚羊给它喂奶?

  暴风雪中,一大片黑影向密林靠近。

  变异狗立刻警觉起来,竖起耳朵,朝着黑影的方向发出威胁的低咆。

  叶安叮嘱祖孙俩不要动,尽量藏在羚羊群背后,自己拿起长刀,走到队伍前方,警惕可能到来的危险。

  来者是一大群驯鹿,数量超过千头,队伍绵延数里。驯鹿身后跟着狼群,没有发起攻击,但时刻在寻找机会,锁定队伍中的老弱和伤者。

  鹿群距离密林越来越近,发现在林边躲避风雪的叶安一行,带头的雄鹿发出吼声,鹿群中的成员纷纷回应。

  声音没有威胁到叶安,反倒让跟随鹿群的狼群受惊不小。

  狼群缀在鹿群末尾,被遮挡视线,没有发现林边的叶安,误以为是鹿群被激怒,要在夜色中反击狼群。

  这样的事情不是没发生过。

  驯鹿足够多,足够强悍,鹿角和蹄子都很致命。狼群躲闪不及时,被鹿群踏成肉泥都有可能。

  但是,让狼群放弃追猎绝不可能。

  它们为追逐这群鹿横跨半个雪原,就这样调头折返,之前的努力全都白费。有经验的头狼早已经发现,鹿群中有母鹿即将生产,而且不在少数。这是狼群的机会,新生的小鹿会让整个狼群吃饱,储存下足够的能量。

  狼群首领仰头发出嚎叫,群狼纷纷回应,声音穿透寒风,撕开鹿群的吼声。

  这是狼群准备发起攻击的讯号。

  鹿群再也顾不上叶安的队伍,陆续调转方向,在雄鹿的带领下,将尖锐的鹿角对准狼群。只是狼群太过狡猾,不等驯鹿调整完队伍,就开始沿着队伍侧面奔跑,迫使鹿群陷入混乱。

  混乱中,一小群母鹿同队伍分离,被狼群驱赶向不同方向。

  狼群等的就是这个机会。

  头狼发出叫声,分出部分成员徘徊在鹿群周围,警惕它们从身后发起攻击,余者紧追在脱离群体的母鹿身后,将它们同鹿群分隔得更远,不断消耗它们的体力,等到它们精疲力竭再下手。

  很不巧,叶安队伍所处的位置,正好在驯鹿逃命的方向上。

  雪橇承载大量物资,无法快速移动,很可能被冲过来的驯鹿撞翻,叶安当机立断,解开公羚羊身上的绳套,纵身跳上羚羊的背,单手握住羚羊角,朝驯鹿迎了上去。

  数条变异狗自行摆脱身上的绳子,跟在叶安身后。它们的目标不是驯鹿,而是追在驯鹿身后的狼。队伍中有小狗,这些狼对小狗是极大的威胁。

  驯鹿和狼都没想到会遭遇拦截,叶安促使公羚羊加速,在同一头驯鹿擦身而过时,发现对方完全陷入惊慌,只知道一味向前冲,根本来不及进行同化,只能横刀砍断了它的脖子。

  变异狗越过驯鹿的尸体,直扑向体型比自己稍大的变异狼。

  在战斗中,变异狗压低尾巴,和狼群互相撕咬,锋利的獠牙撕开对手的皮毛,鲜红的血飞溅在遍地银白上,铺开大片艳丽的红。

  叶安将两头驯鹿砍倒,发现鹿群的速度慢下来,终于有机会同化剩下的驯鹿。在叶安的牵引下,这群母鹿迅速调转方向,重新跑回群体之中。

  变异狗和狼群的战斗变得焦灼,谁也奈何不了谁,一时间陷入僵持。

  面对威胁性十足的狼群,叶安握紧骨刀,锁定其中体型最大,明显是首领的一只,用刀尖指了指地上的驯鹿,表明自己的态度。

  “猎物给你们,不要靠近森林。”

  狼王发出低嚎,亮出牙齿,嘴边还染着鲜血。

  叶安不接受任何威胁,长刀斜向下一甩,冻结的鹿血蜿蜒成红线,摆明狼群不接受条件,那就继续战斗下去。

  孤岛上有狼群,叶安知道该如何同这些猛兽打交道。无论如何不能示弱,必须让对方知道自己够强,强到足以将它们的族群赶尽杀绝。

  对峙良久,狼王选择接受叶安的条件,仰头发出长嚎,族群成员迅速聚拢过来,将一头驯鹿的尸体拖走,剩下的一头却留在原地没有动。

  目睹狼群这番举动,叶安倒也没说什么,从羚羊背上跳下来,拆掉一条鹿腿,其余的部分由变异狗和雀鸟去分。

  羚羊在林边刨开积雪,找到大片变异草,比起肉食,还是更喜欢用变异植物填饱肚子。

  叶安扛着鹿腿回到林边,不长的一段距离,鹿腿已经完全冻住。

  小女孩靠在老人怀里,大眼睛一眨不眨地看着叶安。老人询问叶安是否要生火,叶安摇摇头,坐回到雪橇上,用匕首将鹿肉切片,递给老人和小女孩,口中道:“风太大,就这么吃吧。”

  鹿肉被冻得很硬,脂肪也不多,吃进嘴里稍微有点腥,嚼起来像带着冰渣。味道算不上好,但和棕熊肉一样富含能量,对身体很有好处。

  鹿腿份量不轻,叶安和祖孙倆吃完大半,剩下的用刀砍成小块,给雪橇上的小狗磨牙。

  吃完猎物的变异狗和雀鸟陆续返回,雀鸟靠在一起取暖,变异狗将绳子从雪中翻出来,不需要叶安动手,自行套在身上,随后打了个哈欠,直接趴在雪地中休息。

  午夜很快过去,狼群有了食物,不再骚扰驯鹿。

  驯鹿群也没有靠近林边,而是聚拢在一起,在夜色中警惕狼群。

  大风刮了整整一夜,临近天明,风雪终于减小。

  叶安从雪橇上跳下来,活动几下手脚,仔细检查过捆绑物资的绳子,确定没有问题,重新组织起队伍,离开密林边缘,向三角洲的方向进发。

  雪橇滑出一段距离,叶安感到不太对劲,单手抓住绳子,转头向身后看去。一片银白之中,鹿群正追在雪橇之后,跟着留在雪地中的长痕向前跋涉。

  “怎么回事?“

  叶安仔细观察带头的雄鹿,发现并不是简单的路线重合,这群驯鹿分明是有目的地跟着自己。最明显的迹象,他两次促使雪橇加速,这群驯鹿也跟着加速,他让队伍慢下来,鹿群也跟着减慢速度。如果不是有目的跟随,还能有什么解释?

  他昨夜亲手砍倒两头驯鹿,还吃了鹿肉,难道这群驯鹿没看到?还是说,它们被某种东西吸引?

  想起带在身上的晶石,叶安不免生出怀疑。

  “大人,要赶走它们吗?”老人握紧骨刀,他没有叶安的能力,无法知晓鹿群真正的目的,认定鹿群是威胁,随时准备动手拼命。

  “暂时不用管。”叶安摇摇头。

  不管出于什么原因,目前来看,驯鹿群的目的只是跟随,没有迹象表明会对自己发起攻击。赶路最为要紧,既然愿意跟就让它们跟着,不需要浪费体力驱赶。

  风依旧很大,雪始终不停,好在暴风雪没有再来,变异狗和羚羊不断加速,穿过一片开阔的雪原,三角洲已经近在咫尺。

  叶安归心似箭,将大部分章鱼腕足分给羚羊和变异狗,更取出一颗晶石捏碎,将碎末洒在肉里。

  跟着他的驯鹿群发生骚动,叶安抬头望去,发现近处的驯鹿全都渴望地看向撒了碎末的章鱼腕足,之前的怀疑得到证实。

  同样被吸引的还有狼群。

  和驯鹿一样,它们渴望地看着叶安捏碎晶石,看着变异狗和羚羊将带着能量的肉干吞吃干净。若不是头狼阻拦,已经有变异狼要向叶安冲过来。

  知道驯鹿群在觊觎什么,叶安仍没有做出驱赶的举动,等羚羊和变异狗恢复体力,站到雪橇上,牵引队伍继续前行。

  有了晶石和章鱼腕足提供的能量,变异狗和羚羊争相加速,三架雪橇并驾齐驱,经过处掀起大片碎雪,扇形飞扬开来,扬起大片雪雾。

  驯鹿群和狼群再次跟上,它们被晶石吸引,无法从叶安手中夺取,却也不甘心就此离开。

  距离目的地越来越近,叶安抑制不住心中激动,兴奋传遍整支队伍,连跟在后边的驯鹿和狼群都受到影响。

  望见被雪覆盖的孤岛,叶安脸上不禁扬起笑容。然而,这份好心情在靠近孤岛边缘时戛然而止。被冰雪覆盖的河道边,散落着数具变异鹿的尸骨,还有被火焚烧过的变异藤蔓,焦黑成碳,蔓延开十数米。

  寒冷的雪季中,这样的变异植物不会是自然生长,只可能有一个解释。

  叶安跳下雪橇,快步来到一具变异鹿的尸骨前,发现骨头还很新鲜,上面留有清晰的刀痕,不可能是变异兽所为。翻开被烧焦的藤蔓,下面有断裂的短刀,还有凝固的血。

  愤怒袭上叶安心头,暴怒的情绪如狂风席卷,变异狗开始狂吠,狼群也被激发出凶性,控制不住发出嚎叫。

  雀鸟振翅飞起,藏在地下的蝙蝠也扇动蝠翼,随时准备冲出地面。

  地下深处,陷入沉睡的变异蟒有所感应,黑色的信子从口中探出,庞大身躯缓缓移动,鳞片摩擦声响彻整个地洞。

  藏在地道中的铃兰听到声响,拖着受伤的腿,用双手爬向地洞。

  看到苏醒的变异蟒,想到某种可能,铃兰抑制不住激动,口中念着:“我知道,我就知道叶安不会有事,他回来了,回来了!”

  铃兰努力坐起身,身上的伤很痛,她却仿佛感觉不到。见变异蟒滑出地道,她鼓起勇气,抱住变异蟒的尾巴,在躲藏数日之后,终于重新返回地面。

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