第101章 对弈_问鼎宫阙
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第101章 对弈

  宫中之事说来复杂,但再复杂的地方,总也有简单之处。

  譬如“重金之下必有勇夫”这话,在宫中就极为好使。

  宫中的宫人各不相同,有些家境尚可,但穷得过不下去才进宫的也大有人在。这样的宫人,其中许多都愿意舍出一条命去给家里换钱。

  譬如吴子春就是这样,五百两黄金对他家中而言是无法想象的数目,他便什么都豁出去了,甚至连背后究竟是谁都没搞清楚,就在这金子的诱惑下禁不住地入了局。

  而这五百两黄金的数额,大抵是因为事关皇子、背后之人过于看重此事才出得如此之高。实际上为了五两黄金就能去卖命的,宫中也大有人在。

  “也出五百两黄金。”夏云姒着手安排的时候,却也说了这个令人瞠目的数额。

  小禄子听得咋舌,躬身笑称:“娘娘着实大方。若不是实在惜命,下奴都想这差事了。”

  “谁又不惜命呢?”夏云姒慨然淡笑,“我也知道远不需这么多钱也会有人愿意卖命,可这实在不是讨价还价的时候。”

  ——买人的命还讨价还价,她亏心。

  比辱骂神佛更教人亏心。

  小禄子便领了命告退,不过多时就寻得了合适的人手。

  他没有直接见那宦官,将人约在了行宫外的一处茶楼里,交待事情的时候一直隔着一道屏障,说完就从屋后的窄门直接离开了,只将订金留在了那里。

  这便是夏云姒所想的以彼之道还之彼身,背后究竟是不是燕修容都不要紧,这一计都仍可以用起来。

  一切安排妥当那日,夏云姒恰没什么事情,皇帝又忙于政务,她就将庄妃请来了玉竹轩中,与她安然下起了棋。

  庄妃执黑、她执白,两个人下了半晌局面都很温吞。不知不觉便到了晌午,夏云姒望了眼窗外的午时阳光,凤眼微微眯起:“差不多到时辰了。”

  与此同时,从尚食局中端出来的午膳正送往宫中各处。

  不论在皇宫还是行宫之中,主位娘娘们宫里都大多设有小厨房,并不从尚食局传膳,唯独顺妃是个例外。

  她素来不喜奢侈,觉得专设一小厨房反倒麻烦,便一直与众人一样从尚食局传膳。

  众人夸她贤德之余,也知她这是有这样做的底气——说到底,她并不得宠,膝下的皇子也不像嫡长子那样惹眼。没了这两眼或许即便执掌宫权也不够风光,但亦不会遭人嫉恨。她又素来待人宽和,谁也犯不上害她。

  于是便见两列宦官齐齐地捧着食盒进了顺妃的院门,她身边的大宫女倒也谨慎,见其中有个面生的,便拦了一下:“我从前没见过你。”

  那宦官躬身笑答:“下奴是新拨到尚食局的,今儿起才开始负责顺妃娘娘的饮食。又碰上先前呈膳的一位告假了,便由下奴来送。”

  类似这样的事倒也有过几回。虽说侍奉主位宫嫔的人马即便是在六尚局中也该是固定的一波,但宫人也是人,有个小病小灾在所难免,自就只能找人顶替。

  那宫女便让了开来,招呼他们将膳端去侧屋,要从食盒里取出放到托盘上才好端进去。

  檀木棋盘上,一颗白子缓缓落下。冰凉的石质棋子落出稳稳一响,夏云姒笑说:“姐姐请。”

  庄妃沉吟了半晌却开了口,话一出来,便可知她方才的沉吟与眼前的棋没什么关系:“你这回……可是冲着三皇子去了?”

  夏云姒悠然摇头:“稚子无辜的话说多了也腻,可算计小孩子有什么意思?能直接冲着本尊去,当然是与本尊过招更有意思。”

  顺妃院中的西屋里,珍馐美味已一碟碟在托盘中盛放妥当,遂有宫女鱼贯而入、端起托盘又鱼贯而出,向着正殿去了。

  庄妃迟疑着又落下一枚黑子:“可你有没有想过,万一宋婕妤是诓你的呢?一旦顺妃真有了什么不妥,岂不就……”

  “这我知道。”夏云姒抿笑,旋即便也又落下一子,“所以我不会真让顺妃出事的。她与燕修容若与此无关,事情就到此为止。而若她们有所心虚,日后的万般纠葛便也算得她们自己铺出来的,怪不得我了。”

  香气四溢。

  正屋里,菜肴片刻之间就已上齐,与那精致的瓷器搭配着,在桌上倒也算得一派美景。

  顺妃一时倒没急着从寝殿出来——依着规矩,桌上的菜都还需她身边的宫女验过才可,哪怕宫中并无人会害她,也不可漏了这一步。

  就见两名宫女上了前,一个端着小碟,从盘中夹菜搁入小碟之中。另一人轻挽衣袖,执着银针逐一验过。

  两人做这事都做惯了,日复一日、年复一年,但从未验出过什么,不免有些松懈。

  然而在验过一道点心后,那执银针的宫女正要换一根针再验下一道,目光往银针上一定,却倏然面色大变。

  “这——”她惊吸冷气,几乎喊出声来。另一位抬眸一看,顿也往后一个趔趄。

  ——银针的顶端堪堪黑了一截,不用多问,十有八|九是□□所致。

  二人面面相觑,明明都已是历过许多事的老资历宫女,却硬生生反应了良久,才疾步向屋中行去。

  玉竹轩里,庄妃抿着笑,又落下一子。

  她瞧出来了,其实棋盘上这先行一步的黑子已显了颓势,后走的白子步步紧逼,更似乎将黑子的一切路数都算在了其中,杀势极猛。

  她一壁端详着棋局,一壁斟酌着问:“可总是宋婕妤所言都是真的,你就确信如此便能让顺妃与燕修容斗起来么?”

  她想以夏云姒一贯的本事该是有十二分的把握的,之所以有这样一问不过是为求个心安。

  可夏云姒摇了头:“我并不确信。”

  庄妃一怔,就见她闲闲地再度放了颗白子上去,口中道:“有两样结果,哪一样都有可能发生。”她说着唇角勾起笑,妩媚中透着她脸上惯见的玩味,“我倒希望她二位别是闷头一股脑地掐起来,顺妃也疑一疑我才好呢。”

  顺妃的院中,刹那间已乱成一团。

  她从未遇上过这样的险事,好似愕了半晌,又即刻着人围了尚食局,下旨严审。

  备膳的当然个个都有嫌疑,前来送膳的一众宦官亦逃不过,很快就都被看了起来,挨个盘问。

  然而不足一刻,那大宫女又入殿匆匆禀了话,禀话时脸色煞白:“娘娘……那送膳的宦官中,有个叫吴韧的……忽地自尽了。奴婢刚去看过,大约是早已服了毒……干完这事正好毒发。”

  “竟有这等事!”顺妃拍案而起,黛眉深皱。好生缓了几口气,才又做了吩咐,“平日与他亲近的人,挨个查过!”

  大宫女一福,当即领命去办,可好一番审讯,最终却没得着什么有用的结果。

  尚食局中与他共事的宫人最多只能供出他近来似乎莫名得了一笔钱,送回了远在山中的家里,具体是何人给的却不知了。

  那因为告假暂且被他顶替了这差事的宦官亦不知太多,只说吴韧给了他五两黄金,他从未见过这样多的钱,就应了下来。

  似乎一切,都只得终止于此。

  顺妃在殿中沉默良久,殿中的一切便也都随着她安静。不知过了多少时候,那心中挣扎了半晌的大宫女才犹豫着上了前,唤了她一声:“娘娘……”

  顺妃抬了下眼皮。

  “娘娘您看……”大宫女心有余悸地睃了眼外头,“您看这路数……与皇长子那边刚出的事,是不是如出一辙?”

  都下了血本,都让人查不下去。

  皇长子那边的事是她让人拿捏着分寸一步步安排了许久、一点点怂恿着燕修容办的。

  她原本只是想激出燕修容的野心,让她动手,等着她出手之后便可一石二鸟,将她与夏云姒都除掉。

  燕修容将事情办得如此“漂亮”,却是她没想到的。

  她没想到燕修容竟有本事让人查不出端倪,一石二鸟的算盘落空之余,她也对燕修容多了几分忌惮。

  如今,如出一辙的事落在了她头上。

  她自也头一个就想到了燕修容,觉得燕修容或与她想法一样,认为要保证自己膝下的皇子登基只除一个皇长子并不够,唯有将其他皇子也除去才稳妥。

  可她又迫着自己冷静,迫着自己压制这个想法。

  因为还有另一种可能。

  可能是窈妃察觉了什么,又或通过夏家的人脉查到了什么,所以故意与她玩这样“如出一辙”的一手、又轻而易举地让她查到。

  或是为让她收敛,或是为向她宣战。

  这猜测令她不寒而栗。

  她并未料到夏云姒竟会将她摸出来,更不想与她这样过招。

  再说,夏云姒如何会摸到她……

  她百思不得其解。

  她从不曾亲手做什么恶事,在宫中待了这么多年都没有过,每一桩每一件都是推别人去做,理应没有留下什么端倪才是。

  可会不会有百密一疏之时?

  这念头一起,就犹如梦魇般纠缠了她。

  如果有、如果有……

  如果有那么一丁点她自己不曾察觉的疏漏,夏云姒便有可能摸到她。

  那更久远的事情,夏云姒亦有可能知道。

  顺妃的心神微有些乱了,只觉无心中一块棋盘被推到了面前,她却摸不清对方是否要她执子。

  “我赢了!”玉竹轩中,夏云姒笑舒着气,潇洒地将棋盘一推。

  庄妃噙着笑摇头,将手中余下的几颗子丢回棋盒中:“我早该输了,你倒有兴致,还拖拖拉拉的陪我玩这么久。”

  说着笑容又淡了些,在唤宫人进来收拾东西前,又还是追问了她:“你究竟为什么想让顺妃疑到你?”

  方才她点到为止地将这话题绕了过去,只说怕她听了担心。

  可话说一半只会让人更加担心,庄妃后半场棋下得都不安生,连几次扭转局面的机会都错过了。

  夏云姒挑眉笑了声:“原来姐姐还在想这个?那我可学会了,日后下棋都找一桩事吊着姐姐,我便盘盘都能赢了。”

  庄妃拣出一颗子作势要丢她:“得了便宜卖乖!”

  夏云姒忙一躲,缩了缩脖子:“我说我说,可别砸,这棋子砸人一看就疼。。”

  庄妃板着脸将棋子丢回盒中,淡声:“快点说来!”

  夏云姒凝神,边思忖边吁气:“也没什么。我只是想顺妃若疑到我、觉得我或许有所察觉,日后大概就会少用些心思在孩子们身上了,会想先除掉我才能高枕无忧。”

  她宁可这些明枪暗箭冲着她来。

  夏云姒不咸不淡地想。

  庄妃抬眸瞧瞧她,神色一时间颇是复杂。

  她觉得这一刻的夏云姒看起来就像是一只做了母亲的狐狸,一边眯着那双上挑的狐狸眼琢磨怎么抢别人的肉,一边又死死的把小狐狸都护在了身后,厚厚的尾巴盖住它们,独自引着对手的注意。

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